County, eyaletin altındaki idari birim ve Türkiye'deki ilçeye benziyor; ama yetki alanı çok daha geniş. Tapu kaydınız, vergi tahakkukunuz ve emlakla ilgili mahkeme işleriniz bu seviyede yürüyor.
Tek kapı: county
Türkiye'de tapu işi için tapu müdürlüğüne, vergi işi için vergi dairesine, başka bir iş için belediyeye gidersiniz. Burada bunların büyük kısmı county düzeyinde toplanmış.
Tapu kaydı county clerk ofisinde tutuluyor. Evin vergi değeri county appraisal district tarafından belirleniyor ve itiraz süreci de orada işliyor. Emlakla ilgili dava county mahkemesine düşüyor.
Pratik sonucu şu: ev aldığınızda muhatabınız olan kurumların çoğu aynı county içinde. Hangi county'de olduğunuzu bilmek, bir işlem gerektiğinde nereye gideceğinizi bilmek demek.
Houston bölgesi tek bir county değil
Houston, Harris County sınırları içinde. Ama Houston bölgesinde yaşayan herkes Harris County'de değil ve bu ayrım çoğu alıcının gözünden kaçıyor.
Katy ve Cypress'in büyük bölümü Harris County'nin batı kesiminde. Sugar Land ve Missouri City Fort Bend County'de. The Woodlands ve Spring Montgomery County'de. Pearland Brazoria County'de.
Yani "Houston'da ev alıyorum" cümlesi tek başına yeterli bilgi taşımıyor. Hangi county'de olduğunuz vergi toplamınızı, resmi işlemlerinizin adresini ve bazı durumlarda bağlı olduğunuz okul bölgesini etkiliyor.
County'nin vergiye etkisi
Emlak vergisi oranı tek bir kurumdan gelmiyor; county, şehir, okul bölgesi ve varsa MUD gibi birimlerin oranları toplanıyor. County bu toplamın yalnızca bir parçası, ama bağlı olduğunuz diğer birimleri de büyük ölçüde belirliyor.
Bu yüzden iki county arasındaki fark, aynı fiyatlı iki evin aylık maliyetini ayrıştırabiliyor. Fark küçük yüzdelerle ifade edilse bile otuz yıla yayıldığında ciddi tutuyor.
Kesin oranı tahminle değil kayıttan öğrenin: ilgili county appraisal district sitesinde adresi aratınca evin değerleme geçmişi, bağlı olduğu vergi birimleri ve geçerli muafiyetler görünüyor.
Ev bakarken sorulacak iki soru
Birincisi: bu adres hangi county'de? İkincisi: bu adresin toplam vergi oranı kaç ve içinde hangi birimler var?